Estudio sobre soledad no deseada y salud mental en Cantabria 2026

El estudio sobre Soledad no deseada y salud mental en Cantabria 2026, presentado por el Observatorio Estatal de la Soledad No Deseada – SoledadES, analiza la relación existente entre dos de los principales retos sociales de nuestro tiempo: la soledad no deseada y los problemas de salud mental. El informe ha sido impulsado en el marco del Observatorio SoledadES por Fundación ONCE y Fundación AXA con el objetivo de profundizar en la relación entre la soledad no deseada y los problemas de salud mental, analizando los factores que explican ambas realidades y cómo se influyen mutuamente. 

La soledad no deseada y la salud mental son fenómenos complejos que afectan a una parte significativa de la población y que tienen un impacto directo sobre el bienestar, la participación social y la calidad de vida. Este estudio aporta una perspectiva integral que permite comprender cómo ambos problemas se relacionan, se retroalimentan y comparten algunos factores de riesgo comunes. 

A partir de una encuesta representativa de la población residente en Cantabria, el informe analiza la prevalencia de la soledad no deseada y de los problemas de salud mental, identifica los grupos más expuestos y examina tanto las percepciones sociales como las experiencias de las personas afectadas. 

Relación entre soledad no deseada y salud mental 

Uno de los principales hallazgos del estudio es que la relación entre soledad no deseada y salud mental es estrecha y bidireccional. Ambas problemáticas se influyen mutuamente y pueden generar dinámicas de retroalimentación que dificultan la recuperación y el bienestar de las personas. 

Entre los principales resultados destaca que la soledad no deseada afecta al 19% de la población adulta residente en Cantabria y que las personas con problemas de salud mental presentan una probabilidad significativamente mayor de experimentar soledad. Asimismo, la presencia de soledad se relaciona con una peor percepción de la salud mental y con una mayor frecuencia de síntomas asociados al malestar psicológico. 

Algunos de los resultados más destacados son:

• La soledad no deseada afecta a una de cada cinco personas en Cantabria (19%), una cifra 1,2 puntos inferior al promedio nacional en 2026. 
  • El 70,4% de las personas en soledad lleva dos o más años en esa situación 
  • 3 de cada 4 personas en Cantabria (72,6%) han sentido soledad en algún momento de su vida 
• Los problemas de salud mental afectan a más de una de cada cuatro personas (27,2%) en Cantabria, ya sean diagnosticados (19,3%) o no (7,9%), una cifra superior al promedio nacional (24%). 
• Salud mental en la población en soledad: Seis de cada diez (64,8%) personas que sufren soledad presentan también problemas de salud mental, diagnosticados o percibidos. 
  • En cambio, entre quienes no sienten soledad, los problemas de salud mental afectan al 18,3% de la población. 
• Soledad en la población con problemas de salud mental: la soledad es casi cinco veces más frecuente entre quienes tienen problemas de salud mental (45,4%) que entre quienes no los tienen (9,2%). 
• Casi la mitad de las personas en soledad y con problemas de salud mental (43,4%) han tenido pensamientos autolesivos o suicidas 
  • Entre las personas sin soledad ni problemas de salud mental este dato se reduce al 2,3% 
• El 78,7% de la población cree que es bastante o muy difícil reconocer un problema de salud mental ante los demás 
  • Entre quienes no tienen personas de apoyo, la prevalencia de soledad sube al 43,4% 
  • Entre quienes tienen un círculo mayor, la soledad se reduce y afecta en torno al 7,9% de las personas 

Factores de vulnerabilidad compartidos 

El estudio muestra que la soledad no deseada y los problemas de salud mental no se distribuyen de manera homogénea en la población. Determinadas circunstancias sociales, económicas y personales aumentan el riesgo de experimentar ambas situaciones. 

Entre los grupos con mayores niveles de vulnerabilidad siguen destacando las personas con discapacidad o con algún grado de dependencia, personas jóvenes, mujeres, personas que viven solas, personas en riesgo o en situación de pobreza o vulnerabilidad económica y las personas que han experimentado situaciones de discriminación o exclusión social. 

• Las personas con discapacidad: 
  • La soledad es más alta entre personas con discapacidad (26,2%) 
  • Entre las personas con discapacidad, la prevalencia es del 21,9% en el grupo sin diagnóstico clínico y alcanza el 45,1% entre quienes combinan discapacidad y diagnóstico clínico, lo que supone que prácticamente una de cada dos personas de este último grupo sufre soledad no deseada.
• Las mujeres: 
  • La soledad afecta más a mujeres (19,9%) que a hombres (18%). 
  • Los problemas de salud mental también son más frecuentes entre mujeres (30,1%) que entre hombres (23,6%) 
• Las personas jóvenes: 
  • La soledad no deseada está fuertemente concentrada en la población joven cántabra: el 34,5% de las personas de 18 a 34 años se encuentra en situación de soledad no deseada, frente al 24,2% de personas de 18 a 34 años en España. 
  • La prevalencia de los problemas de salud mental (diagnosticados o no) es inversamente proporcional a la edad, pasando de un 37,1% en el grupo de 18-24 años a un 19,8% entre los mayores de 75 años. 
• Las personas que viven solas: 
  • Vivir solo/a duplica la soledad (31,1% frente a 15,5%) 
  • Si además hay un problema de salud mental, en Cantabria, la soledad alcanza el 69,3% frente al 64,6% de la media nacional. 
• Quienes se encuentran en situación de pobreza o vulnerabilidad económica: 
  • La prevalencia de los problemas de salud mental (diagnosticados o no) casi se duplica entre las personas que llegan con dificultad a fin de mes (27,6% frente a 15,6% que llegan con facilidad). 
  • Cuando se combinan problemas económicos y salud mental, la soledad llega al 62,4% 
• Las personas que han experimentado situaciones de discriminación o exclusión social 
  • La prevalencia de la soledad no deseada entre las personas LGTBI+ en Cantabria (36,4%) duplica la observada entre la población heterosexual (17,9%), con una brecha incluso más amplia que la nacional (34,2% frente a 19% entre las personas heterosexuales). 

Los resultados refuerzan la idea de que los factores de vulnerabilidad tienden a acumularse en un ciclo de retroalimentación estructural (soledad, salud mental, pobreza y pérdida de autonomía) y pueden intensificar tanto la experiencia de soledad como el deterioro del bienestar emocional y, en consecuencia, los problemas de salud mental. 

Barreras para afrontar la soledad y los problemas de salud mental 

El informe identifica varias barreras para acceder al apoyo necesario:

• El estigma asociado a la salud mental y las dificultades para pedir ayuda. 
• Las barreras económicas para acceder a apoyo psicológico especializado. 
• La falta de recursos preventivos y comunitarios suficientes. 
• El predominio de enfoques centrados solo en el tratamiento individual, sin abordar los factores sociales que influyen en estas situaciones. 

Una llamada a respuestas integrales 

El estudio concluye que afrontar la soledad no deseada y promover la salud mental exige respuestas coordinadas e integrales, que combinen intervenciones individuales, comunitarias y estructurales, y refuercen los vínculos, la participación social y los entornos inclusivos. 

Para ello, es necesario impulsar políticas públicas y estrategias sociales que favorezcan relaciones significativas, reduzcan desigualdades y garanticen apoyos accesibles, especialmente para las personas en situación de mayor vulnerabilidad. 

Abordar conjuntamente la soledad y la salud mental permite mejorar el bienestar de la población y fortalecer la cohesión social.