Los vínculos del cuidado como respuesta a la soledad no deseada

Los cuidados y la soledad no deseada son dos de los grandes desafíos sociales de nuestro tiempo. Aunque habitualmente se abordan por separado, ambos fenómenos están profundamente relacionados. Los cuidados no solo responden a necesidades de apoyo, dependencia o acompañamiento, sino que también configuran las relaciones cotidianas que sostienen el bienestar, la autonomía y el sentimiento de pertenencia. 

En este nuevo artículo de la Alianza para el Conocimiento del Observatorio Estatal de la Soledad No Deseada, Pilar Rodríguez Rodríguez y Sacramento Pinazo Hernandis, presidenta y patrona de la Fundación Pilares respectivamente, analizan cómo cuidar y recibir cuidados puede convertirse en un importante factor protector frente a la soledad, pero también en una fuente de aislamiento cuando el cuidado se desarrolla en condiciones de sobrecarga, desigualdad o falta de apoyos. 

A partir de una revisión de la evidencia científica y de los marcos estratégicos más recientes, las autoras exploran cuestiones como la soledad de las personas cuidadoras, las desigualdades de género asociadas a los cuidados, el papel de las redes comunitarias, el impacto de los apoyos profesionales y tecnológicos o la necesidad de avanzar hacia modelos de atención centrados en las personas y sus relaciones. 

El artículo plantea una idea central: prevenir la soledad no depende únicamente de que existan cuidados, sino de cómo estos se organizan, distribuyen y acompañan. Desde esta perspectiva, la corresponsabilidad, el reconocimiento del valor social de los cuidados y el fortalecimiento de las redes comunitarias se convierten en condiciones esenciales para construir sociedades más cohesionadas, inclusivas y capaces de cuidar sin dejar a nadie atrás. 

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Ideas clave 

• Los cuidados son una práctica relacional presente a lo largo de toda la vida y resultan fundamentales para el bienestar, la autonomía y el mantenimiento de vínculos significativos. 
• Cuidar y recibir cuidados puede proteger frente a la soledad, pero también generar aislamiento cuando existe sobrecarga, desigualdad, falta de reconocimiento o ausencia de apoyos. 
• La concentración de los cuidados en una única persona y su distribución desigual entre mujeres y hombres aumentan especialmente el riesgo de soledad de las mujeres cuidadoras. 
• La calidad de los cuidados no depende solo de cubrir necesidades básicas, sino también de preservar la autonomía, la participación social, el proyecto de vida y las relaciones significativas. 
• Las redes comunitarias, los apoyos públicos de proximidad, el respiro familiar y la corresponsabilidad son factores esenciales para prevenir la sobrecarga y el aislamiento. 
• Prevenir la soledad exige avanzar hacia un modelo de cuidados corresponsable, comunitario, accesible y centrado en las personas, que reconozca el cuidado como un derecho, un bien común y una responsabilidad compartida.

Sobre quienes firman este artículo 

• Pilar Rodríguez Rodríguez. Gerontóloga y experta en servicios sociales. Licenciada en Filosofía y Ciencias de la Educación. Cursó estudios de doctorado en Sociología. Corredactora del Plan Gerontológico de 1990. Dirigió Programas y el Servicio de Estudios del IMSERSO. Impulsó estudios pioneros sobre dependencia y soledad, apoyo informal, atención domiciliaria y residencias. Fue vicepresidenta de la Sociedad Española de Geriatría. Ocupó altos cargos sociales en el Principado de Asturias. Entre 2008 y 2010 fue directora general del IMSERSO. Cofundó y preside Fundación Pilares desde 2010, desde donde se investiga y promueve el Modelo de Atención Integral y Centrada en la Persona. Es autora de más de 120 publicaciones y dirige diversos cursos de postgrado y formación en España y Latinoamérica. 
• Dra. Sacramento Pinazo Hernandis es patrona de Fundación Pilares y preside la Comisión de Soledad de la Plataforma de Mayores y Pensionistas. Es profesora titular de Psicología Social en la Universitat de València, donde dirige el grupo de investigación BestAGING. Con más de 25 años de trayectoria investigadora, su trabajo se ha centrado en el envejecimiento, la participación social, la tecnología, los cuidados y la soledad. Ha dirigido numerosos proyectos de I+D+i y colaboraciones nacionales e internacionales, así como 17 tesis doctorales. Preside la Sociedad Valenciana de Geriatría y Gerontología y fue vicepresidenta de la Sociedad Española de Geriatría y Gerontología. Desde 2024 forma parte del Comité de Expertos contra la Soledad No Deseada de la Comunidad de Madrid. Ha recibido diversos reconocimientos por su labor investigadora, entre ellos el Premio Senda Senior y los premios Sandalio Miguel-María Aparicio y Margarida Borràs. Asimismo, ha desempeñado una destacada labor docente y de formación especializada en el ámbito del envejecimiento y los cuidados.